初代新幹線「０系」がなくなってもまだ「１００系」がある。

　東海道新幹線も、０系、１００系、３００系、５００系、７００系、N７００系と６種類の車種が走っている。そのなかで、昭和３９年の開業以来のモデル０系が、１１月３０日で、最終定期運転から、姿を消すことになった。後は、臨時便として、運転することだけだろう。仕事がら、新幹線はよく利用する。だから、０系でも、内部座席の変化は、時代の流れとともに、記憶に残っている。最初は灰色と背もたれがブルーの２列３列で、座席方向も、押して倒すものであった。今の快速や新快速のリクライニングがついていないものと同じである。そして、リクライニングの要望があり、あの不評のオレンジの座席が登場したのである。二列側は、回転させることができた。しかし、３列側は、回転させるためには、１００系と同じくらいの前後の座席空間が必要だったのである。それがないため、とんでもない方法をとったのである。固定である。簡易リクライニングはできるが、椅子の方向が固定だったのである。なんと、前と後ろ側が、逆なのである。３列の後半は、後ろ向きになったのである。そして、時代が豊かになり、１９８５年から１９９２年にかけて、先端がまるからとがった形で、２階建ての１００系が登場したのである。そして、座席間も、９８ｃｍから１０４ｃｍになり、３列シートをやっと回転できるようにしたのである。０系と１００系は、基本的に同じ発想で作られたものである。新幹線は、初めての高速定常運行である。あたりまえだが、運行していくと、色々なところに不具合が見つかる。０系での問題点を次の１００系である程度、解消していったのである。だから、０系で培われた技術は、まちがいなく、１００系に移行されたのである。しかし、０?１００系と、それ以降の３００系―N700系は、あきらかに、設計が異なる。今では当たり前の東京―大阪２時間３０分の高速化に、１００系の技術では対応できなくなったのである。高速性、と耐久性と安全性と費用対効果性、矛盾する問題を対処するには、０?１００系では、限界が来たのである。

　新幹線から、完全に食堂車が消えたのは、３００系からである。０系新幹線は、まさしく、昭和の高度成長を支えた団塊の世代を象徴するものである。しかし、昭和の火が、完全に消えるのは、実は１００系新幹線が消えるときなのである。０系新幹線は、戦後の復興の延長線にある機種である。そして、日本が世界で一番とうかれ上がっていたときに作られたのが、それを受け継いだ、１００系である。逆に言えば、今の新幹線よりも、豪華な電車なのである。食堂車、ビッフェ、二階建て車両、２階がグリーンであれば、一階は２列２列の普通車、そして、個室付き車両、特に、グランドひかりのグリーン車は、今の国際線のビジネスクラス並みの座席装備が施されていたのである。