大阪此花区四貫島パチンコ店放火殺人

　世にも、恐ろしい事件が起きたものである。確定した情報ではないが、どうやら、7月5日の日曜日、午後4時15分ごろ、突然、男がパチンコ店に入ってきて、もっていたガソリンをばら撒き、それに、火をつけて逃走したようである。それによって、4人が死亡し、数十人の人が重軽傷を負った。重傷患者の中から、今後、死亡者が出ないとは限らない。

　此花区の四貫島のこのパチンコ店に、今は行くことはないが、私は十年ぐらい前は良く通っていた。地元の人は、元のパチンコ店の名前の方が、なじみ深いはずである。テレビから映し出された現場の光景をみれば、なじみの店であれば、誰でもが、あそこだと分かるものである。だから、大阪の四貫島の人たちが、どのような気持ちで、パチンコを楽しんでいるのかも分かる。そして、数十年前だが、大阪のおばちゃんたちから、良く玉が出ていれば、大抵、男は「にいちゃん」、女は「ねいちゃん」で呼ばれるが、「にいちゃん、景気いいね」と初対面の人にでも平気で声を掛けてくる、四貫島とはそんな土地柄なのである。もちろん、出ていなければ、「にいちゃん、この台は、でないから、やめとき」といってくれるのである。最初は、なじめないが、だんだんとその雰囲気に、融和されていくものである。ある意味、それが、大阪の面白いところでもある。もう、十年以上も前であるが、いまでも、その気質は残っているはずである。

　死亡した人の年齢を見れば、伝法、春日出、梅香、と地元の年配の方々である。それなりに楽しんでいたはずである。そして、死亡した最後の人をみて、やりきれない思いがした。派遣として店で働いていた、20歳のお嬢さんである。そして、私がはっとしたのは、その人の名前だった。麻衣さん、なのである。もちろん、麻衣さんといえば、有名な歌手の倉木麻衣さんを思い出す。そして、もうひとり、私の記憶に在るのは、ブログで書いたので、記憶にのこっているが、故倉本舞衣さん、音でいえば、やはり「まい」さんなのである。犯人は、30歳前後の細身の男性、バケツにガソリンを持って入って、ばら撒いて火をつけている。犯人が捕まっていない以上、犯行目的や動機が特定されない、非常に陰鬱な感じがする。いずれにしても、防犯カメラが設置されている。地元に住んでいれば、犯人は特定される。このパチンコ店に恨みを持つものであれば、地元の人である。そして、パチンコという賭博性に腹が立ったのであっても、やはり地元の人である。近隣の人であれば、いずれ、足がつく。時間の問題である。

　いずれにしても、この四貫島近辺はおおらかな土地柄である。昔は、鍵などかけることはなく、近所通しが、勝手に家に入ってきて、くっちゃべって、そして、一日が終わるそんな町であった。銭湯があり、色々と下世話な話をする。それが、大阪のおばちゃんの根幹にある。家に囲いがなく、道がそく、入り口である。どこどこのだれだれちゃんが、どうした、こうした、一つの情報が、一気に伝播される町である。とくに、此花、四貫島、伝法、梅香、などは、その中心的な地域でもあった。そう、今はユニバーサルスタジオができたが、その前は、戦後を支えてきた大手企業がどんと存在し、町の経済を支えていたところでもあった。